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Le langage des botanistes est bien différent de celui des cultivateurs ; et les termes de froment, blés, et grains n’ont cessé de se croiser dans le langage populaire, en fonction des époques, des régions et des utilisations. Est-on vraiment sur aujourd’hui de leur définition ?
La farine de blé
Le terme « blé » viendrait de blâd, emprunté au latin bladumqui qui signifie « récolte, produit de la terre.». Blad qui viendrait des Francs, peuple non sédentarisé, étant arrivés tardivement en Gaule d’une région où la culture du blé n’était pas pratiquée. Il est aussi possible que ce mot vienne du gaulois blato; soit la « farine » !
Le terme de « blé » apparaît dans la langue française écrite en 1080. Il a longtemps désigné toutes les céréales indifféremment.
En botanique on préfère le terme de Poacées, par référence au genre plus commun dans la nature, le poa. Cette famille végétale compte environ 2500 espèces répandues pratiquement sur toute la surface des continents.
Les différents types de « blés »
En fonction de l’aspect du grain et du degré de dureté à la mouture on distingue plusieurs types de blés dont l’utilisation est différente : les blés durs et blés tendres.
Plusieurs espèces appartiennent au genre Triticum :
- Triticum durum, ou blé dur, est utilisé pour faire de la semoule, du boulgour, du pilpil, des grains, des pâtes de toutes sortes, complètes ou raffinées;
- Triticum aestivum, ou blé tendre, aujourd’hui aussi appelé froment, qui est couramment utilisé pour le pain ;
Fin du débat, la messe est dite. Le froment est simplement l’appellation du blé tendre.
En est-on vraiment sur ?…
La farine de froment
Le terme de « froment » vient du latin populaire frŭmentum. Frumen vient du radical fruor « user des fruits de, jouir des fruits de ». Il a le sens de « semences, semailles ».
Au milieu du 17ème siècle le célèbre botaniste M. Tournefort appelle le froment triticum, et le place dans les herbes à fleurs à étamines, qu’on nomme blés ou plantes graminées, parmi lesquelles plusieurs sont propres à faire du pain (levé ou non).
On comptait alors six espèces dont la plante périt chaque année, et cinq vivaces :
Espèces annuelles :
- Le Froment d’été, Triticum æstivum,
- Le Froment d’hiver, Triticum hybernum.
- Le Froment renflé, Triticum turgidum.
- Le Froment de Pologne, Triticum polonicum.
- Le Froment épeautre, ou Épeautre, Triticum spelta.
- Le Froment à une seule loge, Triticum monoccocum.
Espèces vivaces :
- Le Froment à feuilles de jonc, Triticum junceum.
- Le Froment maritime, Triticum maritimum.
- Le Froment rampant, Triticum repens.
- Le froment délicat, Triticum tenellum.
- Le Froment à fleurs d’un seul côté, Triticum uni-laterale.
Ces cinq espèces vivaces intéressent peu le cultivateur ; cependant, il n’est pas dit qu’elle puisse un jour répondre à un des intérêts agronomiques ou nutritionnels, et qu’à force de culture et de semis multipliés, on ne parvienne à en retirer un jour des récoltes utiles.
En botanique, le froment est la plante de la famille des graminées dont le grain sert à la nourriture humaine. L’épeautre est donc une espèce de froment cultivé dans les terrains maigres. Froment d’Inde, de Turquie, d’Espagne…
Le “froment” n’est pas un “blé”
On relève même une différence entre les termes de “blé” et de “grain”. La catégorie “des blés” désigne toutes les plantes céréalières, alors que “le grain” se rapporte uniquement au “froment”. L’orge, l’avoine, le seigle et le sarrasin, c’était du blé pour les animaux alors que ce qui servait à faire la farine, c’était du grain, du froment. La céréale “froment”, a la caractéristique d’être panifiable.
Autrefois, le terme « blé » désignait au sens large toutes les céréales avec lesquelles ont faisait du pain à savoir le froment, le seigle, l’avoine et le sarrasin. Concernant l’évolution de ces termes linguistique d’appellation, la céréale la plus courante prend le nom qui désigne la céréale en général ; par exemple, Blé a remplacé Froment, Frumentum a été employé au lieu de Triticum, alors qu’il s’agit toujours de la même plante.
Le froment étant le nom générique de diverses variétés de blé (blé dur, blé tendre, épeautre).
Récemment le terme de froment est utilisé pour définir le blé tendre.
C’est le blé utilisé pour faire de la farine utilisée pour fabriquer des préparation boulangères et pâtissières à pates levées : pains, produits de biscuiterie (pâtisserie, viennoiserie). Ce blé se divise en 3 catégories, le blé panifiable, biscuitier et fourrager.
En France la farine la plus utilisée est la farine de froment.
L’appellation « fine fleur de froment » désigne une qualité de farine très fine réservée à la pâtisserie.
Les différentes significations du terme froment
La couleur de froment.
- Elle sert pour définir un blond doré ou un rouge orangé pâle :
La terre et le firmament, Et l’âme comme l’élément, Tout est couleur de froment (Claudel, Poés,1952).
- Robe fromentée du bœuf.
Froment est employé dans le vocabulaire agricole ou dans le style relevé, en particulier lorsqu’il désigne le blé avec ses valeurs symboliques.
Une autre signification donnée au froment est la nourriture spirituelle de ceux qui accèdent au Paradis. Le froment des anges (Chateaubrian, Génie, 1803).
Le saviez-vous? “Les noces de froment
Elles représentent la vie, la fécondité, la prospérité et l’amour éternel En effet, les multiples graines contenues dans les épis de blé donnent naissance à leur tour à d’autres épis et ainsi de suite… Ce n’est pas pour rien qu’en Italie, on a coutume de lancer des grains de blé sur les mariés pour leur souhaiter bonheur et descendance !
Depuis l’Antiquité le blé est synonyme de bonheur et de fertilité.
Au Moyen-Âge, l’épi de blé était même un porte-bonheur. Récoltée un soir de pleine lune, cette céréale scellait la promesse d’un amour éternel, tandis que les récoltes de blé abondantes étaient souvent associées aux mariages heureux.
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